Chris Martin a grandi dans le Devon, Will Champion à Southampton, Guy Berryman en Ecosse puis dans le Kent, Jonny Buckland au Nord du Pays de Galles. Ils se sont rencontrés au milieu des années 90, au lycée à Londres, et sont aussitôt devenus amis. Le groupe est réellement né de cette amitié. Chris a commencé à écrire des chansons avec Jonny, Guy les a rejoints à la basse et Will voulait tellement être de l'aventure qu'il a arrêté la guitare pour se mettre à la batterie. Les quatre amis avaient en commun une passion pour la musique et une détermination tranquille à être les meilleurs possible. Ils ont enregistré un EP de trois titres qu'ils ont pressé à 500 exemplaires, et qui leur a valu de participer au festival In The City de Manchester.